Islande en 10 jours : un itinéraire sur la route circulaire et les étapes à prévoir

Vous préparez l’Islande en 10 jours et visez la route circulaire (Ring Road, Route 1) sans courir ? Voici un itinéraire réaliste, jour par jour, avec les étapes à prévoir, les temps de route indicatifs et les détours qui valent l’arrêt. Vous aurez une vision claire de ce qu’il est possible de faire en dix jours, en été comme en mi-saison.

L’essentiel à savoir avant de partir

La route 1 fait le tour de l’île en un peu plus de mille kilomètres. En dix jours, l’objectif n’est pas de « boucler » le plus vite possible, mais de répartir intelligemment les temps de conduite (3 à 4 h par jour en moyenne) et les visites. La Ring Road est asphaltée mais comporte des ponts à voie unique et des tronçons exposés au vent ; adaptez votre vitesse, anticipez les croisements et garez-vous seulement sur des aires prévues. Les pistes F du centre (Highlands) ne font pas partie de la route circulaire : elles n’ouvrent qu’en été et exigent un 4×4. La météo et l’état des routes évoluent vite ; vérifiez-les chaque jour et ajustez votre programme.

Quel sens et quelle saison choisir ?

Le sens antihoraire permet d’attaquer vite les icônes de la côte Sud, puis d’étaler les étapes plus longues vers l’Est et le Nord. Le sens horaire donne l’inverse : on commence par l’Ouest plus calme et on garde la côte Sud pour la fin. En été, les journées sont très longues et la conduite plus souple ; en hiver, privilégiez des étapes courtes et prévoyez des marges pour la neige, le vent et la lumière réduite.

Itinéraire de 10 jours sur la route circulaire

Jour 1. Arrivée, Reykjavik ou la Péninsule de Reykjanes

Atterrissez à Keflavík, récupérez la voiture et restez à proximité pour limiter la fatigue. Selon l’heure, explorez les zones géothermales de Reykjanes, les falaises de Hafnarberg ou Reykjavik. Nuit à Reykjavik ou Keflavík.

Jour 2. Cercle d’Or en entrée de jeu, nuit sur la côte Sud

Partez tôt pour Þingvellir, Geysir et Gullfoss. L’après-midi, filez vers la côte Sud : Kerið pour une pause, puis Seljalandsfoss et Skógafoss en lumière rasante. Nuit vers Vík. Temps de route cumulé : env. 3 h 30.

Jour 3. Plages noires et Dyrhólaey jusqu’à Kirkjubæjarklaustur

Marchez à Reynisfjara (houle dangereuse : restez bien en retrait), viewpoint de Dyrhólaey, mini-rando aux canyons de Fjaðrárgljúfur si les conditions le permettent. Nuit à Kirkjubæjarklaustur. Temps de route : env. 2 h 30.

Jour 4. Glaciers et icebergs, nuit vers Höfn

Traversez le Skaftafell pour une marche jusqu’à Svartifoss ou un panorama sur les langues glaciaires. Rejoignez la Jökulsárlón et Diamond Beach. Poussez jusqu’à Höfn pour les langoustines. Temps de route : env. 3 h.

Jour 5. Fjords de l’Est sans se presser

Multipliez les haltes entre Djúpivogur, Fáskrúðsfjörður et Seyðisfjörður (si le col est ouvert). Les courbes des fjords imposent une conduite souple. Nuit à Egilsstaðir ou Seyðisfjörður. Temps de route : 3 à 4 h selon détours.

Jour 6. Hautes terres en option OU cap au Nord par la Route 1

En été et en 4×4, une journée optionnelle peut viser un bout des Highlands encadrés (par exemple Stuðlagil par la rive accessible sans F-route, ou un accès très limité aux pistes si elles sont ouvertes et que vous êtes assuré et expérimenté). Sinon, restez sur la route 1 vers le Nord. Nuit autour de Mývatn. Temps de route : 2 h 30 à 3 h 30.

Jour 7. Mývatn et Dettifoss, puis Akureyri

Parcourez Hverir, Dimmuborgir, la grotte de lave de Grjótagjá. Selon l’ouverture saisonnière, longez Dettifoss (préférez la rive ouest par la 862 asphaltée). En fin de journée, cap sur Goðafoss et Akureyri. Nuit à Akureyri. Temps de route : 3 à 4 h.

Jour 8. Péninsule de Tröllaskagi ou baleines à Húsavík

Deux stratégies : excursion baleines à Húsavík ou route panoramique par Siglufjörður et Tröllaskagi. Nuit région d’Akureyri ou Skagafjörður. Temps de route : 2 à 4 h selon choix.

Jour 9. Vers l’Ouest, Snæfellsnes en mise en bouche

Descendez par Blönduós et Bifröst jusqu’à la péninsule de Snæfellsnes. Couchers de soleil superbes sur Kirkjufell, Arnarstapi et les falaises de Lóndrangar. Nuit sur Snæfellsnes. Temps de route : 4 h environ.

Jour 10. Retour à Reykjavik par la 1

Terminez Snæfellsnes le matin, puis reprenez la route vers Reykjavik. Selon l’horaire de votre vol, consacrez l’après-midi à un bain chaud, une balade au vieux port ou la rue Skólavörðustígur. Temps de route : 2 h 30 à 3 h 30 jusqu’à la capitale, 45 min de plus pour Keflavík.

Temps de conduite et pauses : la bonne mesure

Sur la Ring Road, tablez sur 80 à 90 km/h réels sur route à deux voies en conditions sèches et sans vent fort, moins dans les fjords et zones à ponts uniques. Une étape de 250 à 300 km représente 3 à 4 heures de volant, hors arrêts. Ajoutez systématiquement des marges pour la météo, les troupeaux sur la route, la circulation estivale et les photos qui s’éternisent.

F-roads, assurances et conditions d’ouverture

Les F-roads sont des pistes de montagne du centre, ouvertes uniquement en été selon l’enneigement et l’entretien. Elles exigent légalement un 4×4, des compétences de conduite sur piste et parfois des passages à gué. Ce n’est pas de l’off-road : quitter la piste est illégal et lourdement sanctionné. Vérifiez l’ouverture réelle le jour J, ainsi que vos garanties d’assurance (les dommages sous caisse, eau, gravier ne sont pas toujours couverts). Si vous avez le moindre doute, restez sur la route 1 et ses bretelles asphaltées : en dix jours, l’anneau offre déjà plus qu’assez.

Hébergements et réservations

Réservez très tôt entre juin et septembre, surtout à Vík, Höfn, Egilsstaðir, Mývatn et Akureyri. Visez des hébergements avec cuisine partagée pour maîtriser le budget. En hiver, préférez des établissements avec annulation souple afin d’adapter l’itinéraire si une tempête impose une journée « blanche ».

Sécurité : rituels quotidiens simples

Chaque matin : consultez l’état des routes et la météo, évaluez le vent sur vos tronçons et repérez les rappels de sécurité de la journée. Sur place, respectez les vitesses, ne freinez pas brusquement sur gravillons, et ralentissez largement avant les ponts à voie unique. Évitez de vous arrêter sur les bas-côtés étroits pour photographier ; cherchez un renfoncement sécurisé. En randonnée proche des falaises ou des vagues, gardez toujours une distance de sécurité. Enfin, informez un proche de votre trajet et vos hébergements du soir.

Variantes si vous aimez les détours

• Snæfellsnes plus long : réduisez une nuit à l’Est pour passer 1,5 jour sur la péninsule.
• Hautes terres encadrées (été, 4×4, pistes ouvertes) : remplacez la moitié d’une journée Nord-Est par une incursion courte et sûre, ou réservez une excursion opérateur sur piste.
• Húsavík vs Mývatn : si les baleines sont prioritaires, logez à Húsavík et faites Mývatn en boucles courtes.

Budget-temps et carburant

Prenez l’habitude de refaire le plein à mi-journée lorsque vous croisez une station, surtout dans l’Est et les Hautes Terres. En été, vous roulerez moins « calé » par l’obscurité, mais attention à la fatigue : faites une vraie pause toutes les deux heures. En hiver, gardez des étapes sous 200 à 250 km si possible et évitez les départs tardifs.

Dernier conseil pour un voyage fluide

En Islande, le secret d’un itinéraire de 10 jours réussi n’est pas d’ajouter des lieux, mais d’accepter d’en retirer lorsque la météo ou la lumière demandent de lever le pied. En vérifiant chaque matin l’état des routes et en gardant 15 à 20 % de marge dans vos journées, vous profiterez vraiment de la route circulaire, sans stress et en sécurité.